Le chef d’état-major de Tsahal Gabi Ashkenazi a quitté Israël pour un voyage de quelques jours qui l’amènera , depuis ce lundi 15 novembre 2010, successivement aux États-Unis et au Canada.

Ces dernières années ont connu un renforcement remarquable des relations de défense entre Israël et les deux grandes nations d’Amérique du nord.

Israël et le Canada vise à renforcer leur coopération mutuelle en matière de défense. Le Canada partage avec Israël un intérêt commun pour la préservation de la sécurité, tout particulièrement dans la lutte contre la prolifération nucléaire et la menace que représente L’Iran. La première grande priorité de cette coopération bilatérale entre Jérusalem et Ottawa relève du développement d’un partenariat basé sur le partage de connaissances et une coopération en termes de recherche et d’enseignement, avec une importance toute particulière accordée à la menace que va engendrer un Iran nucléarisé.

Depuis l’intensification du danger Iranien et l’arrivée au pouvoir de Mr Stephen Harper, le Canada a abandonné sa réserve pour devenir un allié inconditionnel d’Israël.

En février 2010, un membre important du gouvernement Harper, le ministre d’État des Affaires étrangères Peter Kent, est allé encore plus loin en évoquant dans la publication « Shalom Life » un éventuel soutien militaire canadien à Israël : « Le Premier ministre Harper dit cela très clairement depuis un certain temps, et il déclare régulièrement qu’une attaque contre Israël serait considérée comme une attaque contre le Canada ».

Le Canada est devenu un fidèle allié militaire d’Israël et la visite du chef d’état-major de Tsahal vise à consolider cette coopération. Une mission militaire assurera d’ailleurs l’intermédiaire entre les autorités militaires israélienne et canadienne et représentera l’Etat-major israélien des armées à Ottawa pour animer et développer cette coopération, et assurer auprès de l’Ambassadeur les fonctions de conseiller et d’expert pour tous les domaines concernant la défense et les forces armées.

Israël et les États-Unis entretiennent aussi, depuis plus de 60 ans, des relations militaires très étroites .Bien que n’étant pas membre de l’OTAN, Israël est le pays qui, chaque année, bénéfice le plus de l’assistance militaire des États-Unis depuis le revirement de la France. Israël est non seulement un acheteur majeur d’armes américaines mais il développe également de nombreux programmes de recherche-développement militaire en coopération avec les États-Unis.

Israël et États-Unis coopèrent dans plusieurs projets de développement de technologies militaire: on peut citer le missile anti-missile Arrow. Israël participe activement au développement de l’avion de combat F-35 Lightning.

Une coopération militaire interarmées (patrouille maritime, hélicoptères, experts de sécurités et de l’armée de terre) est basée entre les États-Unis et Israël. Cette relation de coopération en l’une des plus solides au Proche –Orient. Cette coopération repose essentiellement sur :

• La formation, l’organisation de stages embarqués d’officiers de Tsahal à L’US Navy et le soutien d’un cursus aux différents académies militaires aux Etats-Unis ;

• L’attribution de places annuelles au Collège Interarmées de Défense, à des Ecoles d’Etat-Major de l’Armée américaine et la Marine américaine ;

• Des visites croisées d’autorités militaires, des Généraux israéliens et américains et des échanges d’experts dans le domaine opérationnel (Des haut-gradés parmi les soldats américains et israéliens ont fait la navette entre Tel Aviv et Washington avec une fréquence inhabituelle ces derniers mois) ;

• La participation des armées américaine et israélienne à de multiples exercices.Une série d’exercices militaires conjoints en Israël au cours des derniers mois a impliqué un nombre record de troupes américaines. (En août 2010 L’exercice de l’infanterie israélo-américaine a été le plus grand exercice jamais réalisé jusqu’à maintenant, selon les responsables)

• L’entretien d’une relation large et confiante sur les questions d’équipements. Le Comité Logistique et les différents salons aux Etats-Unis et en Israël y contribuent.

La coopération militaire bilatérale est une partie importante du partenariat stratégique global de coopération entre Jérusalem et Washington .Israël souhaite que les deux parties développent une croissance durable, saine et constante des relations militaires entre les deux pays en renforçant la communication, la compréhension mutuelle et la coopération, ce qui est dans l’intérêt des deux peuples.

Ftouh Souhail, TUNIS

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