Article par Ion Mihai Pacepa pour le Wall Street Journal
22 Sept. 2003
Le gouvernement israélien a juré d’expulser Yasser Arafat, le qualifiant d' »obstacle » à la paix. Mais le leader palestinien de 72 ans est bien plus que cela ; il est un terroriste de carrière, formé, armé et financé par l’Union soviétique et ses satellites pendant des décennies.
Avant de faire défection en Amérique depuis la Roumanie, en quittant mon poste de chef du renseignement roumain, j’étais responsable de donner à Arafat environ 200 000 dollars en espèces blanchies chaque mois pendant les années 1970. J’envoyais également deux avions-cargos à Beyrouth par semaine, remplis d’uniformes et de fournitures. Les autres États du bloc soviétique faisaient à peu près la même chose. Le terrorisme a été extrêmement rentable pour Arafat. Selon le magazine Forbes, il est aujourd’hui le sixième plus riche parmi les « rois, reines et despotes » du monde, avec plus de 300 millions de dollars cachés dans des comptes bancaires suisses.
« J’ai inventé les détournements [d’avions de passagers] », s’est vanté Arafat lorsque je l’ai rencontré pour la première fois dans les années 1970 au siège de l’OLP à Beyrouth. Il a montré du doigt les petits drapeaux rouges épinglés sur une carte du monde qui qualifiait Israël de « Palestine ». « Ils sont tous là! », m’a-t-il dit, fier. L’honneur douteux d’avoir inventé le détournement revient en réalité au KGB, qui a détourné un avion de passagers américain en 1960 vers Cuba communiste. L’innovation d’Arafat a été le kamikaze, un concept de terreur qui atteindrait sa pleine floraison le 11 septembre.
En 1972, le Kremlin a placé Arafat et ses réseaux terroristes en tête de liste des priorités de tous les services de renseignement du bloc soviétique, y compris le mien. Le rôle de Bucarest était de le mettre en bons termes avec la Maison Blanche. Nous étions les experts du bloc en la matière. Nous avions déjà réussi à faire croire à Washington – ainsi qu’à la plupart des universitaires américains à la mode de gauche de l’époque – que Nicolae Ceausescu était, comme Josip Broz Tito, un communiste « indépendant » avec une veine « modérée ».
Le président du KGB, Iouri Andropov, en février 1972, s’est moqué de moi de la crédulité des Yankees pour les célébrités. Nous avions dépassé les cultes staliniens de la personnalité, mais ces Américains fous étaient encore assez naïfs pour vénérer les dirigeants nationaux. Nous ferions d’Arafat un tel porte-drapeau et rapprocherions progressivement l’OLP du pouvoir et de l’État. Andropov pensait que les Américains, fatigués par la guerre du Vietnam, se saisiraient du moindre signe de conciliation pour promouvoir Arafat du statut de terroriste à celui d’homme d’État dans l’espoir de la paix.
Juste après cette réunion, on m’a remis le « dossier personnel » du KGB sur Arafat. Il était un bourgeois égyptien transformé en marxiste dévoué par le renseignement étranger du KGB. Le KGB l’avait formé à son école spéciale d’opérations Balashikha à l’est de Moscou et, au milieu des années 1960, avait décidé de le préparer comme futur dirigeant de l’OLP. D’abord, le KGB a détruit les dossiers officiels de la naissance d’Arafat au Caire, les remplaçant par des documents fictifs indiquant qu’il était né à Jérusalem et était donc Palestinien de naissance.
Le département de désinformation du KGB s’est ensuite attaqué au tract de quatre pages d’Arafat intitulé « Falastinuna » (Notre Palestine), le transformant en un magazine mensuel de 48 pages pour l’organisation terroriste palestinienne al-Fatah. Arafat dirigeait al-Fatah depuis 1957. Le KGB le distribuait dans le monde arabe et en Allemagne de l’Ouest, qui à l’époque accueillait de nombreux étudiants palestiniens. Le KGB était doué pour la publication et la distribution de magazines ; il disposait de nombreuses publications similaires dans diverses langues pour ses organisations de façade en Europe de l’Ouest, comme le Conseil mondial de la paix et la Fédération mondiale des syndicats.
Ensuite, le KGB a donné à Arafat une idéologie et une image, tout comme il l’a fait pour les communistes loyaux de nos organisations internationales de façade. L’idéalisme élevé n’avait pas d’attrait populaire dans le monde arabe, alors le KGB a remodelé Arafat en un anti-sioniste acharné. Ils ont également choisi un « héros personnel » pour lui – le grand mufti Haj Amin al-Husseini, l’homme qui a visité Auschwitz à la fin des années 1930 et a reproché aux Allemands de ne pas avoir tué encore plus de Juifs. En 1985, Arafat a rendu hommage au mufti, disant qu’il était « fier sans fin » de marcher sur ses traces.
Arafat était un agent secret important pour le KGB. Juste après la guerre des Six Jours entre les Arabes et Israël en 1967, Moscou l’a fait nommer président de l’OLP. Le dirigeant égyptien Gamal Abdel Nasser, un pantin soviétique, a proposé la nomination. En 1969, le KGB a demandé à Arafat de déclarer la guerre à l' »impérial-sionisme » américain lors du premier sommet de l’Internationale noire terroriste, une organisation néofasciste pro-palestinienne financée par le KGB et Mouammar Kadhafi, de Libye. Cela lui a tellement plu qu’Arafat a prétendu plus tard avoir inventé le slogan de la lutte contre l’impérial sionisme. Mais en réalité, « l’impérial-sionisme » était une invention de Moscou, une adaptation moderne des « Protocoles des Sages de Sion » et un outil favori du renseignement russe pour attiser la haine ethnique. Le KGB considérait toujours l’antisémitisme et l’anti-impérialisme comme une riche source d’anti-américanisme.
Le dossier du KGB sur Arafat disait également que dans le monde arabe, seules les personnes véritablement douées pour la tromperie pouvaient atteindre un statut élevé. Nous, les Roumains, avons été chargés d’aider Arafat à améliorer « son talent extraordinaire pour tromper ». Le chef du renseignement étranger du KGB, le général Aleksandr Sakharovsky, nous a ordonné de fournir une couverture pour les opérations terroristes d’Arafat, tout en renforçant son image internationale. « Arafat est un brillant metteur en scène », concluait sa lettre, « et nous devrions l’utiliser à bon escient ». En mars 1978, j’ai secrètement amené Arafat à Bucarest pour recevoir des instructions finales sur la façon de se comporter à Washington. « Il suffit de continuer à faire semblant que vous allez rompre avec le terrorisme et que vous allez reconnaître Israël – encore, encore et encore », lui a dit Ceausescu pour la énième fois. Ceausescu était euphorique à l’idée que lui et Arafat pourraient décrocher un prix Nobel de la paix grâce à leurs faux étalages de rameaux d’olivier.
En avril 1978, j’ai accompagné Ceausescu à Washington, où il a séduit le président Carter. Arafat, a-t-il insisté, transformerait sa brutale OLP en un gouvernement en exil respectueux des lois si seulement les États-Unis établissaient des relations officielles. La réunion a été un grand succès pour nous. Carter a salué Ceausescu, dictateur de l’État policier le plus répressif d’Europe de l’Est, comme un « grand leader national et international » qui avait « pris un rôle de leadership dans l’ensemble de la communauté internationale ». Triomphant, Ceausescu a ramené chez lui un communiqué commun dans lequel le président américain déclarait que ses relations amicales avec Ceausescu servaient « la cause du monde ».
Trois mois plus tard, on m’a accordé l’asile politique aux États-Unis. Ceausescu n’a pas réussi à obtenir son prix Nobel de la paix. Mais en 1994, Arafat a reçu le sien – simplement parce qu’il a continué à jouer le rôle que nous lui avions attribué à la perfection. Il avait transformé son OLP terroriste en un gouvernement en exil (l’Autorité palestinienne), faisant toujours semblant d’appeler à mettre fin au terrorisme palestinien tout en le laissant se poursuivre sans relâche. Deux ans après la signature des accords d’Oslo, le nombre d’Israéliens tués par des terroristes palestiniens avait augmenté de 73%.
Le 23 octobre 1998, le président Clinton a conclu ses remarques publiques à Arafat en le remerciant pour « des décennies et des décennies de représentation infatigable du désir du peuple palestinien d’être libre, autonome et chez lui ». L’administration actuelle voit clair dans la mascarade d’Arafat, mais ne soutiendra pas publiquement son expulsion. Pendant ce temps, le vieil homme terroriste a consolidé son contrôle sur l’Autorité palestinienne et préparé ses jeunes partisans à de nouvelles attaques suicides.
M. Pacepa était le plus haut gradé du renseignement à avoir jamais fait défection du bloc soviétique. Auteur de « Red Horizons » (Regnery, 1987), il termine un livre sur les origines de l’anti-américanisme actuel.