Ce dimanche 26 septembre 2010, le monde Juif a célébré la traditionnelle Birkat Cohanim, la bénédiction des prêtres, récitée au Kotel à l’occasion des fêtes de Souccot (fête des Cabanes).
Le « Birkat Cohanim » ou la bénédiction des prêtres (1) est une occasion rare et solennelle qui reunit l’ensemble des représentent du peuple Juif dans toutes ses composantes diverses et souvent opposées. Dans ces rares moments où le « Klal Israël » – la collectivité d’Israël – est réuni par la prière et par la liesse populaire.Dans les synagogues du monde entier les cohanim se couvrent le visage avec leur talith.
En Israel des dizaines de milliers de personnes se sont rendus ce matin au Mur occidental à Jerusalem pour se faire bénir par de nombreux cohanim et assister à la cérémonie, qui se déroule cette année sous haute sécurité. Les forces de l’ordre et les secours sont massivement déployées autour de la Vieille ville. Des policiers du « Yassam », l’unité anti-émeutes, etaient bien visibles.
Des milliers de personnes ont participé à la Birkat Cohanim, la bénédiction des prêtres, au Mur occidental dans la Vieille ville de Jérusalem. Les grands rabbins du pays, Yona Metzger et Shlomo Amar étaient présent à la cérémonie.
Le Kottel s’est transformé en une immense synagogue en plein air .Nombreux sont les jours de foule et de liesse populaire au Kottel, mais aucun n’atteint le degré de celui du Birkat Cohanim de Soukkot. Ce jour-là, des milliers de Juifs – et aussi de non Juifs – affluent chaque année de tous les coins du pays, comme aux temps où le Temple était en place et où Soukkot était une des trois fêtes de pèlerinage.
La cérémonie etait particulière, empreinte de majesté dans laquelle règne une atmosphère qui devait régner à l’époque du Temple. On y trouve une foule très diverse ; Juifs orthodoxes, Juifs ashkénazes et orientaux, familles éthiopiennes et marocaines, Juifs traditionalistes et Juifs peu observants attirés par le caractère particulier de cette cérémonie.
En Tunisie, comme chaque année, une dizaine de personnes se sont retrouvées dans la synagogue des Cohanim de Djirt à Djerba (2). Pendant quelques minutes que dure la brakha des Cohanim, une assemblée de fidèles, a récité La bénédiction des Cohanim de Soukkot.
Ftouh Souhail, Tunis
(1) La bénédiction des Cohanim qui est donnée est la suivante:
Soit loué, Eternel, notre Dieu, Roi de l’univers, qui nous a sanctifiés par la sainteté d’Aaron et qui nous a ordonnés de bénir Ton peuple Israël avec amour.
-Que l’Eternel te bénisse et te préserve!
-Que l’Eternel t’éclaire de Sa face et te soit favorable!
-Que l’Eternel tourne Sa face vers toi et te donne la paix!
(2) La synagogue des Cohanim de Djirt, connue aussi sous son nom hébreu de « Beit Knesset Kohanim HaDintreisa », est une synagogue tunisienne située à Hara El K’bira (« Grand Ghetto » en français), le quartier juif de la périphérie de Houmt Souk sur l’île de Djerba. Elle est rattachée au rite séfarade. Elle porte le nom de l’ancien village juif de Djirt, l’actuel Er Riadh, également connu sous le nom de Hara Sghrira (« Petit Ghetto »), à quelques kilomètres au sud de Houmt Souk. Selon la tradition, c’est dans ce village que se sont installés les premiers Juifs de l’île, des Cohanim exilés de Jérusalem après la destruction du Temple de Salomon.