La natation est sans doute le sport qui a valu le plus de distinction pour la Tunisie et Israel.
Les mondiaux de natation (petit bassin) qui se déroulaient à Dubaï ont connu, en autres, le succès de deux nageurs, le premier tunisien, Oussama Mellouli, et le second l’israélien, Nevo Gal. Les Championnats du Monde de Dubaï viennent de clore une série de compétitions comprenant les étapes de la coupe du monde, les championnats d’Europe et différents championnats nationaux.
Le champion du monde Oussama Mellouli ( en photo) a été médaillé d’or du 1500 m nage libre aux Mondiaux de Dubaï. Il a été accueilli 25 décembre 2010 par le Président Tunisien en personne.
Oussama Mellouli, né le 16 février 1984 à La Marsa (banlieue nord de Tunis),est champion olympique et champion du monde du 1 500 mètres nage libre, à Pékin en 2008 et à Rome en 2009.
Il quitte la Tunisie à l’âge de 15 ans pour aller étudier à Marseille. Après son baccalauréat, il continue ses études aux États-Unis où il se voit remettre un master en informatique à l’Université de la Californie du Sud de Los Angeles et Il effectue ses premiers pas de nageur au sein de l’équipe universitaire des USC Trojans où il bat quatre de ses records et figure parmi les dix meilleurs nageurs de celle-ci sur plusieurs distances.
À l’âge de 22 ans, Mellouli possède un palmarès impressionnant à toutes les échelles et accumule les performances : il possède le record d’Afrique aux 400 mètres 4 nages en grand bassin après l’avoir battu à deux reprises : la première fois en finissant cinquième aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004 et la deuxième fois aux championnats du monde 2005. Le 19 février 2007, il établit un nouveau record d’Afrique du 200 mètres 4 nages (2 min 00 s 21) à l’occasion du Grand Prix de la Fédération américaine de natation organisé à Columbia.
À l’occasion des Jeux méditerranéens de 2009 organisés à Pescara en Italie, Mellouli confirme sa dynamique en remportant cinq médailles d’or sur 200 mètres 4 nages (1 min 58 s 38).
Il a remporté une médaille de bronze lors des Championnats d’Europe de natation 2010 sur 400 m quatre nages en 4 min 15 s 10 .Il fait son retour aux Jeux olympiques de Pékin et finit 5e de la finale du 400 mètres nage libre (3 min 43 s 45)
Le 19 décembre 2010, il remporte la médaille d’or du 1 500 m nage libre en petit bassin lors des championnats du monde organisés à Dubaï ; il réalise le meilleur temps avec 14 min 24 s 16. Au total, Mellouli remporte trois autres médailles lors de ces championnats : deux de bronze et une d’argent.
Le nageur Oussama Mellouli, médaille d’or du 1500 m nage libre aux derniers Championnats du monde en petit bassin à Dubaï, a été élu hier Meilleur sportif tunisien 2010.
D’autre part le nageur israélien, Nevo Gal, a participé aussi à la 10e édition du Championnat du monde de natation en petit bassin. Il a obtenu une médaille d’argent aux Championnats du monde de Dubaï.
Gal est spécialiste des 400m 4 nages individuel. En 2010, durant le Championnat d’Europe à Budapest il est arrivé au 3 rang. En 2009, durant le Championnat d’Europe petit bassin à Istanbul il est arrivé aussi en 3 rang.
Gal Nevo ( en photo )est né le 29 juin 1987 à Hamadia. Il a représenté Israël aux Jeux olympiques d’été de 2008. Gal Nevo a été le premier dans la catégorie des 200m 4 nages à Pékin, battant le record de trois secondes avec un temps de 1:59:66.
Le nageur israélien Gal Nevo, en compétition dans le Championnat du monde de natation 2009 à Rome, a établi un nouveau record israélien pour le 200 mètres quatre nages individuel, faisant la course en 1:58:55 minutes. Néanmoins, Nevo qui a terminé neuvième, ne s’est pas qualifié pour les finales du championnat.
L’octuple médaillé d’or olympique à Pékin, Michael Phelps, etait le grand absent des Championnats du Monde de Dubaï le 15 au 19 décembre à Dubai.
Ftouh Souhail