Le Président Barack Obama et son épouse ont présentés leurs « vœux les plus chaleureux » aux Juifs du monde entier à l’occasion du début de Hanoucca, « la fête des lumières ».
« Hanoucca n’est pas seulement le moment de célébrer la foi et les coutumes des Juifs, mais pour les gens de toutes les confessions de fêter nos aspirations communes », a écrit M. Obama, dans un communiqué diffusé à la Maison Blanche.
Hanoucca, qui signifie « inauguration » et dure huit jours, célèbre dans la tradition hébraïque le temps pendant lequel a brûlé un chandelier dans le Temple de Jérusalem après la victoire des Maccabées sur les Grecs en 165 avant Jésus-Christ.
Pays d’immigration et de tradition pluri-culturelle, les États-Unis ont depuis longtemps intégré certaines fêtes juives dans leur calendrier national et le paysage local. Ainsi en est-il pour Hannouca, qui apparaît allègrement dans les vitrines et artères des villes américaines aux côtés des décorations de Noël.
Profondément ancrée dans le phénomène religieux, la société américaine considère tout à fait normal qu’aux côtés des célébrations de « fin d’année » à la Maison Blanche, se tienne également chaque année une fastueuse fête de Hanoucca, à l’invitation du Président lui-même.
Près de 200 convives triés sur le volet se sont rendu à la Maison-Blanche. Ils ont procédé ensemble à l’allumage symbolique de la première bougie sur le chandelier offert par Ben Gourion au Président Truman lors de sa première visite officielle à Washington en 1951.
Après l’allumage, une chorale a entamé les chants traditionnels de « Maoz Tsour » et « Al Hanissim ».
Présents à cette soirée également des membres de la Chambre des Représentants et du Sénat, des dirigeants de grandes organisations juives et de communautés et l’ambassadeur d’Israël aux Etats-Unis.
Ftouh Souhail