« Malgré les accusations contraires, l’armée israélienne a réussi à naviguer dans l’environnement complexe tout en adhérant aux lois des conflits armés. »
Par JNS
Selon un rapport récemment publié rédigé par des experts juridiques militaires américains et d’anciens commandants, les Forces de défense israéliennes ont mené leur guerre contre le Hamas à Gaza « efficacement et légalement ».
Les auteurs du rapport, publié jeudi par le Jewish Institute for National Security of America (JINSA), comprennent le général (à la retraite) David Rodriguez, ancien chef du commandement américain pour l’Afrique ; l’amiral (à la retraite) Michael Rogers, ancien commandant de la marine américaine ; et le général (à la retraite) Charles Wald, ancien commandant adjoint du commandement américain en Europe.
Les conclusions du rapport sont basées sur des recherches de sources primaires et des discussions approfondies avec de hauts responsables israéliens lors d’une visite d’enquête dans le pays.
« Israël a fait l’objet de nombreuses critiques pour sa conduite de la guerre à Gaza et bon nombre des questions soulevées concernent la stratégie militaire, les opérations, les tactiques et le droit », a déclaré Rodriguez.
« J’ai estimé qu’il était très important pour les décideurs américains et le public américain, lorsqu’ils se font une opinion sur ce qui se passe à Gaza, d’entendre le point de vue des dirigeants militaires américains qui ont combattu dans des conflits similaires, fait face à des adversaires similaires et ont été confrontés à certaines des mêmes questions sur la façon de les combattre », a-t-il poursuivi.
Les efforts d’Israël pour éliminer la menace du Hamas sont fondés sur son droit et sa responsabilité de rétablir la sécurité pour ses citoyens, indique le rapport.
« L’attaque barbare du 7 octobre n’était qu’une partie de la menace sur plusieurs fronts à laquelle Israël est confronté de la part de l’Iran et de ses mandataires. En se défendant contre cette menace, Israël est justifié de chercher à éliminer la capacité du Hamas à l’attaquer à nouveau », a déclaré Wald. « Et l’armée israélienne a poursuivi cette mission efficacement et légalement contre un adversaire qui fait tout ce qu’il peut – y compris mettre cyniquement ses propres civils sur la ligne de mire – pour discréditer et délégitimer Israël. »
Malgré les accusations contraires, l’armée israélienne a réussi à naviguer dans l’environnement complexe tout en adhérant aux lois des conflits armés (LOAC), affirment les auteurs. Le Hamas, en revanche, a violé à plusieurs reprises les LOAC en utilisant des civils et des infrastructures civiles comme boucliers, selon les auteurs.
Le Hamas est décrit dans le rapport comme une « armée de la terreur » avec la structure, la formation et l’armement avancé d’une force conventionnelle. Ses tactiques consistent notamment à ne pas porter d’uniformes, à attaquer des civils et à utiliser des infrastructures civiles à des fins militaires.
Le Hamas, écrivent les auteurs, « a intentionnellement et systématiquement » violé les lois de la guerre « en entraînant des civils dans le combat, en les utilisant pour protéger leur personnel et leurs biens dans une tentative de contraindre l’armée israélienne à infliger des pertes civiles afin de déclencher l’opposition à Israël par les États-Unis, des pays européens, les Nations unies et les tribunaux internationaux ainsi que dans l’opinion publique. »
L’armée israélienne, en revanche, fait tout son possible pour minimiser les pertes civiles.
« Nous … avons observé que l’armée israélienne a pris des mesures pour atténuer le risque de pertes civiles dans la conduite des hostilités et, à de nombreuses occasions, nous pensons, a donné la priorité à l’atténuation des risques pour les civils plutôt qu’à l’avantage tactique anticipé ou à la frappe de cibles militaires légitimes », indique le rapport.
Il note également la capacité de l’armée israélienne à intégrer la puissance aérienne, les tirs indirects (artillerie) et les forces terrestres dans des manœuvres à la fois au-dessus et au-dessous du sol, ainsi que le niveau de soutien que l’armée de l’air israélienne est capable de fournir aux unités terrestres, tant en termes de soutien direct que de collecte de renseignements.
« Les performances de l’armée israélienne sur le champ de bataille compliqué de Gaza démontrent une excellence opérationnelle et tactique », affirment les auteurs.
« L’armée américaine bénéficierait de l’étude de la façon dont l’armée israélienne a combattu efficacement dans cet environnement très complexe et multi-domaines », ajoutent-ils.
Sur la base des informations disponibles, environ 90 % des frappes menées par l’armée israélienne à Gaza, même celles menées par des drones, étaient planifiées à l’avance, « bien que la planification ait pu avoir lieu seulement 10 minutes avant l’opération », précisent les auteurs.
Seuls environ 10% étaient des frappes dynamiques en temps réel, dont la plupart ont été lancées par des drones pilotés à distance transportant de petites munitions guidées de précision, ajoutent-ils.
« L’armée israélienne a été en mesure d’attribuer la capacité disponible la plus appropriée pour faire face à une menace et diriger les tirs avec précision », concluent les auteurs.
Le rapport note que depuis le 7 octobre, Israël est confronté à des menaces non seulement de la part du Hamas, mais aussi d’autres armées terroristes soutenues par l’Iran, ainsi que de l’Iran lui-même.
Employant la doctrine iranienne, le Hamas a transformé Gaza en un champ de bataille fortifié et une base terroriste, intégrant les infrastructures civiles dans ses actifs militaro-terroristes pour s’opposer aux avancées israéliennes et augmenter les pertes civiles, ont déclaré les anciens responsables militaires américains.
Bien que l’armée israélienne ait apporté « certaines améliorations » par rapport aux conflits passés à cet égard, elle est confrontée à des « défis pour communiquer avec le public international, combattre la désinformation du Hamas et transmettre la gravité de la menace ennemie », indique le rapport.
Une meilleure communication stratégique est nécessaire pour transmettre clairement les objectifs et les actions de l’armée israélienne, ainsi que la gravité de la menace posée par un Hamas en résurgence, soutiennent les auteurs.
Le rapport appelle le gouvernement israélien à formuler une stratégie plus claire pour le lendemain de Gaza, arguant qu' »Israël pourrait faire progresser ses objectifs stratégiques davantage et aider à contrer les perceptions publiques négatives que les ennemis d’Israël ne cherchent qu’à amplifier en allant au-delà de ce qui est légalement obligatoire et en prenant la responsabilité de fournir de l’aide et d’administrer Gaza dans l’intérim entre le Hamas et ce qui viendra ensuite. »