L’ancien officier de l’armée britannique déclare que la condamnation de Tsahal par l’ONU garantit que « les terroristes, où qu’ils soient, continueront à utiliser des boucliers humains et coûteront beaucoup plus de vies ».
Par Hugh Fitzgerald, FrontPage Magazine
Le colonel Richard Kemp, qui a dirigé les troupes britanniques en Afghanistan et a participé à une demi-douzaine d’autres campagnes, est depuis longtemps un défenseur de Tsahal, qu’il a décrite comme « l’armée la plus morale du monde ». Il a examiné ce qu’Israël a réalisé au cours des quatre premiers jours de l’opération Bouclier et Flèche et en est ressorti avec une appréciation accrue de l’armée israélienne.
Pour en savoir plus sur ses observations sur la campagne, cliquez ici : Une grave insulte à l’encontre de Tsahal » : UN plays right into the hands of Islamic Jihad », par le colonel Richard Kemp, Ynet News, 11 mai 2023 : « L’opération Bouclier et Flèche a été menée à ce jour avec une efficacité époustouflante. Le bouclier du Dôme de fer et la Fronde de David ont permis d’éviter de lourdes pertes en vies humaines parmi la population civile, bien qu’à ce jour un homme ait été tragiquement tué et que d’autres aient été blessés, malgré un barrage de 547 roquettes meurtrières tirées sur Israël à l’heure où nous écrivons ces lignes [le vendredi 12 mai, ce nombre était passé à 937]. »
Israël a réussi à décapiter le Jihad islamique palestinien en éliminant, au quatrième jour de la bataille, six de ses principaux commandants, dont le chef et le chef adjoint du programme de roquettes du JIP. L’IAF a frappé 197 cibles à Gaza, dont des entrepôts d’armes du JIP, des usines de fabrication d’armes, des centres d’entraînement, des lance-roquettes et des tunnels souterrains.
« Les flèches du renseignement ciblé, les frappes aériennes et les attaques de missiles ont décimé les dirigeants terroristes de Gaza et détruit un grand nombre de leurs armes. Aucune autre armée n’est capable de défendre son peuple avec la férocité et la précision dont fait preuve Tsahal. »
Quelle a été la précision d’Israël ? Il a réussi à localiser précisément les appartements où se cachaient les commandants du JIP et à frapper exactement ces cibles, en épargnant tous les civils, à l’exception d’une poignée d’entre eux – principalement les femmes et les enfants des commandants, même si, lors de l’attaque initiale du 9 mai, trois civils vivant dans un appartement adjacent à celui que l’IAF avait pris pour cible ont également trouvé la mort. L’IAF a réussi à suivre, depuis le ciel, les dirigeants du JIP qui se déplaçaient d’un appartement à l’autre. Dans un cas, le pilote israélien a maintenu son tir alors qu’un chef du JIP était encore avec sa famille dans un appartement, attendant qu’il les ait quittés pour se rendre, seul, dans une autre cachette, où il pensait ne jamais être retrouvé. C’est à ce moment-là que le pilote israélien lui a prouvé qu’il avait tort.
« Malheureusement, certaines flèches israéliennes ont également tué des civils non impliqués. Le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a déclaré hier que la mort de civils à Gaza était « inacceptable » et a appelé Israël à « respecter ses obligations en vertu du droit international humanitaire […] ».
Le secrétaire général Antonio Guterres a tort. Le « droit international humanitaire » n’impose pas d’éviter toutes les pertes civiles. Aucune armée dans l’histoire du monde n’y est jamais parvenue. Il a également eu tort de passer sous silence la pratique du JIP consistant à utiliser des femmes et des enfants – membres de la famille des commandants terroristes – comme boucliers humains.
L’IDF a au contraire le devoir, comme toutes les autres armées, de s’efforcer de réduire au minimum les pertes civiles. C’est exactement ce que les FDI ont fait à Gaza. Lorsqu’ils ont pensé pouvoir toucher un commandant qui s’éloignait de sa famille, les pilotes israéliens ont attendu le bon moment. Ils ont interrompu les frappes aériennes lorsqu’ils ont détecté la présence d’un trop grand nombre de civils.
Le vendredi 12 mai au soir, Israël avait mené des frappes aériennes sur 197 cibles à l’intérieur de Gaza. Et combien de personnes ont été tuées dans toutes ces frappes ? Le ministère de la santé de Gaza admet lui-même que le ministère de la santé de Gaza a publié des données définitives sur le nombre de Palestiniens tués et blessés au cours de l’opération Bouclier et Flèche ; selon ces données, 33 Palestiniens ont été tués, dont 22 combattants, six enfants, trois femmes et deux personnes âgées non combattantes. Trois enfants palestiniens et un homme ont été touchés par une roquette du JIP tombée à court dans la bande de Gaza. Un autre Palestinien, qui travaillait en Israël, a été touché par une roquette du JIP.
En d’autres termes, sur un total de 33 Palestiniens tués, 22 étaient des combattants du JIP ou du FPLP, et cinq étaient des civils palestiniens touchés par des roquettes du JIP, ce qui ne laisse que six civils tués par des tirs israéliens. Et s’il s’avère en fin de compte que ce nombre est deux ou trois fois plus élevé, cela ne manquera pas d’étonner.
« Les commentaires de M. Guterres – et leur écho dans les médias et parmi les groupes de défense des droits de l’homme – font directement le jeu des terroristes dont le principal objectif opérationnel, en dehors de la destruction d’Israël, est la diffamation internationale de ce pays. La condamnation de Tsahal par le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies, qui suivra ce conflit comme la nuit suit le jour, et qui découle de réflexions telles que celles du Secrétaire général, contribuera à faire en sorte que le Jihad islamique et les terroristes du monde entier continuent d’utiliser des boucliers humains et coûtera de nombreuses autres vies ».
Israël ne mérite pas d’être condamné – même s’il le sera très certainement, dans les couloirs sordides du pouvoir à l’ONU et dans des médias aussi malveillants que le New York Times, le Washington Post, CNN, la BBC, l’Agence France-Presse et le Guardian – mais devrait être louée pour la précision de son ciblage et son incroyable capacité à minimiser les pertes civiles, alors même que le JIP tire près d’un millier de roquettes sans discernement sur les villes et villages israéliens, et à ce sujet, Antonio Guterres n’a pas un mot à dire.
« Connaissant les FDI comme je les connais [le colonel Kemp], je peux être certain qu’elles respectent scrupuleusement les lois internationales de la guerre dans ce conflit, et qu’elles vont même au-delà. Mais une autre question se pose également. Auraient-ils dû recevoir des instructions politiques pour mener des opérations offensives à Gaza, sachant que des civils innocents allaient être tués ? Certains affirment, en suivant la ligne de Guterres selon laquelle les morts civiles sont inacceptables, que le bouclier d’Israël est suffisant pour émousser les roquettes et protéger sa population sans les flèches qui l’accompagnent […] »
Le colonel Kemp demande si Israël aurait dû se contenter de compter sur ses défenses – principalement le système de défense antimissile Dôme de fer, mais aussi, désormais, la fronde de David à moyenne portée – pour protéger sa population des roquettes qui arrivent, et ne pas passer à l’offensive contre le JIP ? Non, car le JIP aurait continué à tirer des milliers de roquettes sur les régions peuplées d’Israël. Le JIP a un appétit insatiable pour la violence ; il a déjà fait la guerre à deux reprises à Tsahal. Bien qu’il ait été vaincu à chaque fois, sa malveillance demeure, et les Israéliens ont clairement conclu qu’il fallait lui porter un coup si violent qu’il lui faudrait des années pour s’en remettre.
Après que le JIP a tiré plus de 100 roquettes sur Israël le 2 mai, juste après la mort du gréviste de la faim du JIP, Khader Adnan, Israël a tourné la situation à son avantage. Il se préparait depuis longtemps à attaquer le JIP et, le 9 mai, il était prêt, lançant une première frappe dévastatrice qui a tué trois hauts commandants en une seule fois.
Le JIP a été tellement stupéfait qu’il lui a fallu une journée entière pour répondre par un barrage de roquettes, qui a commencé tard dans la journée du 3 mai. Ce retard est peut-être dû à la peur des derniers dirigeants du JIP, qui ont dû craindre d’être les prochains à être éliminés après les trois commandants principaux, ou à la confusion quant à l’identité de ceux qui étaient désormais en charge et avaient le pouvoir d’ordonner des attaques à la roquette. Quoi qu’il en soit, le JIP s’est rallié tardivement, le 10 mai, et a commencé son barrage de roquettes.
Bien que l’IAF ait frappé 197 cibles, le JIP a continué à lancer des roquettes et des mortiers sur le sud d’Israël. Mais ils ont été interceptés par les missiles Iron Dome (et dans un cas, par un missile de moyenne portée David’s Sling, qui a intercepté une roquette se dirigeant vers Tel Aviv) ou sont tombés sans dommage dans des champs, à l’exception d’une demi-douzaine d’entre eux qui ont touché des habitations.
En temps de guerre, on ne peut attendre d’un pays qu’il soit en mesure d’éviter la mort de tous les civils parmi ses ennemis. M. Guterres devrait savoir qu’il s’agit toujours d’une question de proportion : Israël a-t-il causé des milliers, voire des centaines, de morts civiles ? Non, pas cent, pas cinquante, ni quarante, ni même trente. Israël ne bombarde jamais aveuglément le territoire ennemi, indifférent à l’endroit où ses bombes tombent, ce qui est tout à fait différent de la pratique du JIP. Israël s’engage-t-il au contraire dans un ciblage précis de ceux qui dirigent l’un des groupes terroristes les plus féroces, le Jihad islamique palestinien ? Nous connaissons tous la réponse.